Disco orario con E
L'evoluzione del settore automobilistico, dal punto di vista dell'integrazione della tecnologia elettronica nei veicoli, ha raggiunto livelli estremamente elevati. Praticamente ogni aspetto funzionale è gestito in modo ottimale da sofisticati sensori, interfacce digitali, microprocessori e relativi software. Nell'abitacolo di quelli che oggi possono essere considerati 'computer su ruote', però, è ancora facile trovare uno strumento indispensabile, spesso realizzato in umile cartone e azionato manualmente. Si tratta del Time Disk, un dispositivo necessario per segnalare l'inizio della sosta nelle aree regolamentate. Nel corso dei decenni questo accessorio è rimasto pressoché immutato – realizzato in cartone, plastica o altri materiali più nobili – e solo di recente sono apparsi sul mercato alcuni modelli digitali. Quello proposto nell'articolo utilizza un moderno display e-Paper con alcune funzionalità particolari, come l'impostazione dell'orario di arrivo con un solo pulsante, un messaggio in quattro lingue a scelta e la visualizzazione on-demand di ora e data attuali. , la temperatura ambiente e il livello della batteria.
Invenzione relativamente recente (1996), la tecnologia e-ink (inchiostro elettroforetico), generalmente denominata e-Paper, deve il suo successo soprattutto all'utilizzo nei lettori di eBook, i dispositivi portatili che offrono un'alternativa elettronica ai libri tradizionali, grazie alla la sua esperienza di lettura simile alla carta e la perfetta visibilità anche in condizioni di illuminazione elevata. Tuttavia, la caratteristica unica che ha portato alla diffusione di questa tecnologia in altri ambiti è la capacità di mantenere a lungo la visualizzazione delle informazioni anche in assenza di alimentazione, consentendo la realizzazione di dispositivi che potenzialmente necessitano di alimentazione solo per la durata necessaria per aggiornare lo schermo (refresh). Applicazioni tipiche, sempre più diffuse nel punto vendita, sono le etichette e i cartellini dei prezzi elettronici, spesso difficilmente distinguibili da quelli cartacei, che possono essere aggiornati quando necessario, anche da remoto utilizzando tecnologie wireless. Per comprendere meglio come funziona l'inchiostro elettronico,Figura1ci aiuta.
Nella versione più semplice, quella con display in bianco e nero, i pigmenti con carica positiva (bianco) e negativa (nero) sono sospesi in un liquido contenuto in microsfere che rappresentano i pixel. Per effetto della polarizzazione creata da un apposito campo elettrico, i pigmenti, attratti dalla carica di segno opposto (elettroforesi), si posizionano per creare pixel bianchi o neri, componendo l'immagine desiderata. A questo punto, anche se viene rimosso il campo elettrico, i pigmenti rimangono in posizione finché non viene applicata una nuova carica. La visibilità, dall'angolo particolarmente ampio, è ottenuta grazie alla riflessione della luce ambientale e, in assenza di questa, è necessaria una sorgente luminosa speciale. È interessante notare, tuttavia, che sotto la luce diretta del sole l'aggiornamento dello schermo non avviene correttamente. Sulla base di questo principio di funzionamento sono stati realizzati numerosi tipi di display, anche di grandi dimensioni e full-color, che risultano però ancora molto costosi. Allo stesso tempo, è aumentata l’offerta conveniente di display più piccoli, in bianco e nero, in scala di grigi o a colori limitati da parte dei rivenditori specializzati. D'altro canto, l'interesse degli appassionati del fai da te per questi componenti non è aumentato di molto, da quello che ho potuto vedere su Internet. A mio avviso il motivo di ciò è da ricercare in diversi punti critici, emersi anche durante lo sviluppo di questo progetto, dovuti a fattori quali l'eccessivo numero di modelli, versioni, dimensioni, driver e combinazioni di colori presenti sul mercato , la mancanza di librerie ben documentate e di facile implementazione per le varie piattaforme di sviluppo, e informazioni e supporto spesso frammentari e insufficienti da parte dei produttori stessi. Nonostante ciò, scegliendo tra i migliori prodotti supportati e impegnandosi con caparbietà come Makers, è stato possibile raggiungere un risultato che ritengo possa essere interessante. Proseguiamo quindi con l'analisi dello schema elettrico, riportato in