L'audiofilo locale costruisce i propri altoparlanti

Invece di acquistare costosi altoparlanti di alta qualità, l'ingegnere elettrico e proprietario di Sound Science Neal Van Berg ha deciso di rimboccarsi le maniche e costruirsene uno proprio.

Due coppie di altoparlanti giganti e distinguibili si trovano tra i cumuli di apparecchiature audio di Sound Science CAT (Custom Audio and Theatre), un negozio di home theater e apparecchiature stereo a Taos aperto nel 2018. Gli enormi altoparlanti puntano verso un divano al centro la stanza, dove i clienti possono sedersi e campionare il loro suono, che secondo Van Berg è così eccezionale, fa sentire gli ascoltatori come se fossero nella stessa stanza dove i musicisti stanno suonando. Van Berg lo descrive come un “palcoscenico”.

“Per molte persone, è sufficiente solo ascoltare la musica e le parole”, ha detto. “Per altre persone, non lo è; deve sembrare reale. E molte persone sono alla ricerca della performance più realistica che possono ottenere a casa propria. Questo è ciò per cui miro qui... Non solo voglio sentire un suono eccezionale, ma voglio anche che dipinga un'immagine nella mia mente di dove si trovano tutti gli artisti.

Secondo l'inventore, un ottimo impianto stereo creerà uno spazio sonoro tridimensionale, ma gli ottimi altoparlanti sono solo un aspetto di ciò. Per creare questo spazio sonoro, ha cercato di costruire altoparlanti che avessero “una risposta in frequenza fluida senza mobili esotici” e bassi dettagliati.

Gli altoparlanti stessi sono composti da due woofer (altoparlanti progettati per produrre basse frequenze), mentre un dispositivo più piccolo si trova sopra il cabinet con retro aperto. Questo dispositivo, un Heil Air Motion Transformer (AMT), è alto solo 6 pollici, ma utilizza un nastro elettromagnetico condensato di 4 piedi per produrre il suono. Abbinato ai woofer, l'intera unità può andare da 800 hertz (cicli di onde sonore al secondo) a 20.000 hertz, il che significa, ha aggiunto Van Berg, che può coprire quasi l'intera gamma di frequenze dell'orecchio umano.

Gli altoparlanti si distinguono per la forma unica del cabinet in legno: due ottagoni sovrapposti che ospitano i woofer. Secondo Van Berg, non alloggiando gli altoparlanti nel tipico mobile rettangolare, non c'è alcuna energia sonora intrappolata all'interno che altrimenti interferirebbe con gli altoparlanti. Inoltre riduce al minimo gli sprechi, ha aggiunto Van Berg.

Con una gamma di alte frequenze e un'affinità per i bassi, viene in mente una questione di durata degli altoparlanti. Quando gli è stato chiesto per quanto tempo avrebbero potuto suonare ad alto volume, Van Berg ha risposto con sicurezza “indefinitamente”. Pur comprendendo che l'eternità è un'esagerazione, si sforza comunque di creare dispositivi di lunga durata in grado di resistere, ha aggiunto, dopo aver fatto esplodere i chiodi da nove pollici dai suoi altoparlanti personalizzati.

Interesse per il suono

Van Berg, un autoproclamato audiofilo, ha detto di aver iniziato a interessarsi all'audio quando aveva 16 anni. Allora, ha ricordato, quando aveva bisogno di attrezzature migliori, le scambiava o tentava di costruirle da solo.

Tuttavia, la sua progressione verso l'audiofilia è iniziata con il suo primo paio di altoparlanti di qualità.

"Possedevo un paio di altoparlanti elettrostatici, che sono driver in mylar quasi privi di massa, e coprivano l'intera gamma di frequenze da circa 30 cicli fino a 20.000", ha detto Van Berg. “Molto veloci, molto dettagliati, i migliori bassi che abbia mai sentito, ma non suonavano particolarmente forte, quindi è stato un handicap. Facendo ricerche su Internet, ho appreso che avrei potuto ottenere un tipo simile di risposta da un tipico woofer a cono senza racchiudere la parte posteriore.

Van Berg nota la sua influenza da Siegfried Linkwitz, che fu un pioniere degli altoparlanti con retro aperto. Studiando il lavoro di Linkwitz, van Berg è riuscito a capire di cosa aveva bisogno per creare i suoi altoparlanti: driver diversi. Questi, combinati con la moderna tecnologia fornita da Heil AMT, hanno permesso ai suoi altoparlanti di diventare quello che sono oggi.

Iterazioni degli altoparlanti

L'attuale modello disponibile per il campionamento presso Sound Science è il suo terzo prototipo. La prima incarnazione era un design da 7 piedi con 16 altoparlanti. La sua forma parabolica stabilizzava le onde sonore e le proiettava in avanti in linea retta finché non colpivano qualcosa e poi si disperdevano. Secondo Van Berg, se le onde sonore fossero dirette alla testa di qualcuno, al momento dell'impatto, suonerebbero come se l'ascoltatore indossasse le cuffie, indipendentemente dalla distanza.